Les 4C : Comment choisir le bon diamant

Si vous cherchez une bague de fiançailles, la connaissance des 4C sera extrêmement utile pour sélectionner le bon diamant pour votre pierre centrale. Alors, quels sont les 4C ?

Les 4C du classement des diamants sont le Taille (Cut), la Couleur (Color), la Pureté (Clarity) et le Poids en carats (Carat Weight). Ensemble, ces catégories représentent une méthode universellement acceptée pour décrire les diamants.

Une brève histoire

Avant 1953, lorsque ce système a été officiellement établi par le GIA (Gemological Institute of America), un diamant pouvait être décrit comme de qualité "A, B ou C", "AAA, AA ou A", voire "I, II, III ou IV". L'inconsistance de ces désignations rendait difficile de savoir ce que l'on obtenait réellement lors de l'achat d'un diamant. Aujourd'hui, avec les 4C, les bijoutiers, les vendeurs de diamants et les acheteurs de bijoux du monde entier parlent le même langage de la qualité des diamants.

Considérez ceci comme votre cours accéléré sur le langage des diamants. Commençons par le plus simple des 4C : le Poids en carats.

Poids en carats

Le poids des diamants et autres pierres précieuses est mesuré en carats (ct), à l'aide de balances très sensibles qui déterminent le poids d'une pierre précieuse jusqu'au millième de carat.

Le coût d'un diamant tend à augmenter avec son poids en carats, car les diamants plus grands ou plus lourds sont plus rares. Toutes choses égales par ailleurs, des diamants de poids égal coûteraient le même prix. Cependant, chaque diamant étant unique, les autres C entrent également en jeu dans le coût.

Couleur

La note de couleur d'un diamant concerne principalement l'absence de couleur : plus un diamant est proche du "sans couleur", plus il est rare et précieux. Dans le système 4C, l'échelle des couleurs va de D à Z, D étant le diamant blanc/presque sans couleur le plus désirable, et chaque grade descendant légèrement plus jaune à mesure que l'on avance dans l'alphabet jusqu'à Z. (Il existe également des diamants colorés "fancy" jaunes et bruns, mais ils ont leur propre échelle de notation de couleur.)

Cela signifie-t-il que vous avez besoin d'un diamant de couleur "D" ? Pas nécessairement, bien qu'ils soient éblouissants. Les diamants classés D, E et F sont tous considérés comme "sans couleur" et paraissent très similaires à l'œil non averti. Les diamants "quasi incolores" dans la gamme G-J peuvent encore faire de bonnes pierres centrales pour votre bague de fiançailles en platine, bien que les diamants I/J puissent sembler légèrement jaunâtres pour les yeux avisés. Le grade K est celui où la teinte jaune devient plus apparente. Si vous prévoyez de monter votre diamant dans une bague en or jaune ou rose, vous pouvez sacrifier un peu sur la couleur du diamant car le ton chaud du cadre en or peut masquer la teinte jaune des diamants de moindre couleur dans une certaine mesure.

N'oubliez pas qu'il reste encore deux autres C à prendre en compte pour la valeur de votre diamant : un diamant de couleur D avec une pureté médiocre ou une mauvaise taille est généralement beaucoup moins désirable qu'un diamant de couleur G avec une bonne note de pureté et une excellente taille..

Pureté

La note de pureté d'un diamant prend note des inclusions (défauts internes), des imperfections (défauts externes) ou de leur absence (diamant sans défaut).

Les défauts ne sont pas nécessairement mauvais car certains ne sont pas visibles à l'œil nu et ne peuvent être observés qu'à la loupe du microscope ou du joaillier. De plus, certaines inclusions ou imperfections sont situées sur le bord d'un diamant et peuvent éventuellement être cachées si la pierre est montée de manière stratégique dans la bague par un joaillier expérimenté. C'est pourquoi un rapport de classification du diamant note également la position, le nombre et la visibilité des défauts plutôt que de simplement dire qu'ils existent.

Voici comment la pureté du diamant est classée et notée :

  • FL - Flawless (Sans défauts) - Aucun défaut interne ou externe
  • IF - Internally Flawless (Internement sans défauts) - Quelques imperfections de surface mais aucun défaut interne
  • VVS1 et VVS2 - Très, très légèrement inclus - De légères imperfections internes qui ne sont pas visibles à l'œil nu
  • VS1 et VS2 - Très légèrement inclus - De légères imperfections internes qui ne sont généralement pas visibles à l'œil nu, VS2 étant plus mal placé par rapport à VS1
  • SI1 et SI2 - Légèrement inclus - Légères imperfections internes qui peuvent être visibles à l'œil nu, SI2 étant plus mal placé que SI1
  • I1, I2 et I3 - Inclus - Défauts visibles à l'œil nu, selon leur degré

Les diamants sans défaut sont le standard idéal mais gardez à l'esprit que moins de 1% des diamants de qualité gemme dans le monde reçoivent cette note, et seulement 0,001% sont également de couleur D. En raison de leur rareté, ce sont les diamants les plus chers par carat.

Seuls 20% des diamants de qualité gemme sont évalués à VS2 ou plus (sans défauts ou avec des défauts difficiles à voir).

Un gemmologue formé doit utiliser un microscope puissant pour voir les inclusions dans un diamant VVS et peut utiliser une loupe de joaillier 10X pour voir les inclusions dans un diamant VS, bien qu'elles puissent encore être difficiles à voir. Les inclusions dans un diamant SI1 sont plus faciles à voir avec une loupe de joaillier. La pureté SI2 est le point où l'on commence à voir les inclusions à l'œil nu, mais cela varie d'un diamant à l'autre à ce grade. Les inclusions de grade I peuvent être facilement visibles à l'œil nu.

La qualité du dernier C, la Taille, peut également affecter la visibilité des inclusions.

Taille

Vous pourriez penser que "taille" fait référence à la forme ou au style du diamant, tel que la taille rose contre la taille brillant, ou la taille émeraude contre la taille radiante, etc. Lorsqu'il s'agit des 4C, la Taille se réfère spécifiquement à la qualité de la taille du diamant rond brillant : la proportion et la symétrie de la gemme et la manière dont les angles des facettes réfléchissent la lumière à l'intérieur de la pierre pour maximiser la brillance du diamant.

C'est le plus difficile des 4C à analyser, car une partie est scientifique (comme les angles et les proportions) et une partie est l'interprétation subjective des effets visuels par le gradateur, connus sous les noms de Luminosité (réflexion de la lumière blanche du diamant), Feu (dispersion prismatique de la lumière blanche) et Scintillation (quantité d'éclat et motif des réflexions à l'intérieur du diamant).

Certains soutiendraient que c'est le plus important des 4C, car un diamant correctement taillé libère tout le potentiel scintillant de la pierre, lui donnant une apparence plus blanche (plus incolore), plus grande, et détournant l'attention des éventuels défauts.

L'art et la science de la taille des diamants sont évalués par le GIA comme suit :

  • Très bon - Cette note signifie que la pierre est taillée de manière à ce que la plupart de la lumière entrant dans la pierre soit correctement réfléchie, résultant en un diamant avec beaucoup de brillance et de feu.
  • Excellent - Un diamant avec cette note a les meilleures dimensions et proportions absolues, ce qui donne une pierre précieuse la plus brillante et visuellement attrayante.
  • Bon - Le diamant est taillé de manière à ce que beaucoup de la lumière entrant dans la pierre soit correctement réfléchie.
  • Moyen - Cette note signifie qu'une grande partie de la lumière s'échappe de la pierre sans être réfléchie, de sorte que l'éclat est faible.
  • Médiocre - Un diamant mal taillé laisse trop de lumière s'échapper et finit par paraître terne.

Si vous choisissez une pierre centrale en diamant rond brillant pour votre bague de fiançailles, vous voudrez qu'elle ait une note de Taille d'au moins Bonne.